L’alimentation des chats est un sujet qui suscite de nombreuses discussions et idées reçues. Entre les conseils bien intentionnés, les traditions et les informations erronées qui circulent, il est parfois difficile de s’y retrouver. Pourtant, bien nourrir son chat est essentiel pour sa santé et son bien-être. Décryptons ensemble les principales idées reçues sur l’alimentation féline afin de distinguer le vrai du faux.
1. « Un chat peut manger la même nourriture que nous »
Il est courant de penser qu’un chat peut partager nos repas, mais ce n’est pas sans risque. Contrairement aux humains, les chats ont des besoins nutritionnels spécifiques et certains aliments que nous consommons peuvent leur être toxiques.
- Les oignons et l’ail : Ils peuvent provoquer une anémie chez le chat.
- Le chocolat : Contient de la théobromine, une substance dangereuse pour les félins.
- Le lait : Contrairement aux croyances populaires, la plupart des chats sont intolérants au lactose.
- Les aliments trop gras ou trop salés : Ils peuvent causer des problèmes digestifs et des maladies sur le long terme.
Il est donc préférable d’opter pour une alimentation spécialement conçue pour les chats, équilibrée et adaptée à leurs besoins, en se méfiant toutefois des aliments hypertransformés, même s’ils sont qualifiés de « complets »…
2. « Les chats doivent boire du lait »
Cette idée reçue est largement véhiculée par les dessins animés et les représentations populaires des chats buvant une soucoupe de lait. Pourtant, la majorité des chats adultes sont intolérants au lactose. Boire du lait peut provoquer des troubles digestifs comme la diarrhée et des douleurs abdominales.
Si vous souhaitez donner une alternative à votre chat, il existe des laits spécialement formulés pour eux, sans lactose et enrichis en nutriments adaptés, mais l’important est de bien veiller à leur hydratation, en particulier via leur alimentation..
3. « Un chat sait instinctivement ce qui est bon pour lui »
Les chats ont effectivement des instincts, mais cela ne signifie pas qu’ils savent toujours ce qui est bon pour leur santé. Ils peuvent être attirés par des aliments inadaptés, voire dangereux. Certains chats mangent du plastique, du fil ou d’autres objets inappropriés, ce qui démontre bien que leur instinct ne suffit pas toujours à les protéger.
C’est à nous, en tant que propriétaires responsables, de leur fournir une alimentation équilibrée et adaptée à leurs besoins nutritionnels.
4. « Les croquettes suffisent à une alimentation équilibrée »
Les croquettes pourraient être « théoriquement » une bonne base pour l’alimentation du chat, mais elles ne suffisent pas forcément à couvrir l’ensemble de ses besoins et certainement pas leur hydratation.
En particulier, une alimentation 100 % sèche peut poser problème si elle ne s’accompagne pas d’une hydratation suffisante, sans parlé de l’aspect « hypertransformé » de ce type de nourriture.
Certains vétérinaires recommandent souvent une alimentation mixte, combinant croquettes et alimentation humide (pâtée, ration ménagère ou viande crue), afin d’apporter une meilleure hydratation et varier les sources de protéines.
5. « Les chats doivent manger du poisson tous les jours »
Le poisson est souvent associé aux chats, mais en consommer quotidiennement peut être problématique. Certains poissons contiennent des niveaux élevés de mercure, et d’autres peuvent détruire la thiamine, une vitamine essentielle pour les chats.
Si vous souhaitez donner du poisson à votre chat, veillez à ce qu’il soit bien choisi, sans arêtes ni assaisonnements, et donné avec modération. En outre, certains poissons d’élevage sont parfois « soignés » à grand renfort d’antibiotiques, il conviendra donc de privilégier les poissons sauvages de vive eau.
C’est pour cela que Sally & Cie ne propose que des poissons océaniques, issus de la pêche artisanale Bretonne.
6. « Un chat peut jeûner sans problème s’il refuse de manger »
Contrairement aux chiens, les chats ne doivent pas rester sans manger trop longtemps. Un jeûne prolongé, même de quelques jours, peut entraîner une maladie grave appelée lipidose hépatique. Cette pathologie, souvent fatale, survient lorsque le foie est surchargé de graisses en raison du manque d’apport énergétique.
Si votre chat refuse de manger pendant plus de 24 heures, vous devrez commencer à vous questionner.
7. « Les chats ont besoin de varier leur alimentation comme les humains »
Les chats apprécient parfois la diversité, mais ils ne ressentent pas le besoin de varier leur alimentation comme nous. Un changement trop brutal peut même provoquer des troubles digestifs et surtout du stress.
Si vous souhaitez varier son alimentation, faites-le progressivement en intégrant de nouveaux aliments petit à petit. Mais il est vrai qu’idéalement, il est bon de varier les nourritures, encore faut-il que Minou soit d’accord !
8. « Un chat d’intérieur a les mêmes besoins qu’un chat d’extérieur »
Les besoins énergétiques d’un chat dépendent de son mode de vie. Un chat d’extérieur, qui passe du temps à courir, grimper et chasser, a besoin de plus de calories qu’un chat d’intérieur, qui dépense moins d’énergie.
Les chats d’intérieur ont tendance à être plus sédentaires et peuvent prendre du poids plus facilement. Il est donc important d’adapter leur ration alimentaire et de leur proposer des jeux et des activités pour éviter l’embonpoint.
Une nourriture riche en protéines naturelles (en fait de la viande ou du poisson cru) lui permettra de satisfaire ses besoins métaboliques et devrait lui permettre de se réguler.
9. « Les chats savent se réguler et ne mangent que ce dont ils ont besoin »
Certains chats savent effectivement s’auto-réguler, mais d’autres ont tendance à trop manger, surtout si leur nourriture est en libre-service et de médiocre qualité (faible en « bonne » protéines). L’obésité est un problème fréquent chez les chats très sédentaires et il est dans ce cas essentiel de contrôler les portions pour éviter les risques de diabète et d’autres maladies liées au surpoids.
Mais le chat n’est pas naturellement boulimique. Un chat heureux, bien nourri et pas stressé mangera seulement ce dont il a besoin.
Nous avons de nombreux exemple de chat qui ont retrouvé leur poids de forme après être passé aux sallys. Cela prend un peu de temps mais est assurément très bon pour leur bien être !
10. « Une alimentation premium est trop chère et ne vaut pas la peine »
L’alimentation premium coûte effectivement plus cher que les croquettes bas de gamme, mais elle est souvent plus nutritive et de meilleure qualité. À long terme, une alimentation équilibrée et adaptée permet d’éviter certaines maladies et réduit les frais vétérinaires. Il faut néanmoins bien faire attention aux mots, le qualificatif autoproclamé « Premium » n’est pas toujours justifié et hélas, bien souvent un simple élément marketing.
Investir dans une bonne alimentation, c’est investir dans la santé de son chat.
Conclusion
Il existe de nombreuses idées reçues sur l’alimentation des chats, et il est essentiel de faire preuve de discernement pour offrir à son compagnon une alimentation adaptée à ses besoins réels. En évitant les erreurs courantes et en s’informant auprès de sources fiables, on garantit à son chat une vie longue et en bonne santé.
Prendre soin de l’alimentation de son chat, c’est lui offrir la meilleure qualité de vie possible !
