Dans cet article, nous explorerons en détail les besoins nutritionnels des chats, les erreurs fréquentes à éviter et les meilleures pratiques pour offrir une alimentation adaptée à votre félin.
L’alimentation des chats est un sujet essentiel pour leur bien-être et leur santé. Contrairement aux chiens et aux humains, les chats ont des besoins nutritionnels spécifiques, car ce sont des carnivores stricts. Une alimentation équilibrée est essentielle pour garantir leur vitalité et leur longévité.
1. Les bases de la nutrition féline
a) Un carnivore strict
Les chats sont des carnivores obligatoires, ce qui signifie que leur organisme est conçu pour tirer ses nutriments principalement de sources animales. Contrairement aux omnivores comme les humains ou les chiens, ils ont des besoins spécifiques en protéines animales et en certains acides aminés.
b) Les macronutriments
Pour une alimentation équilibrée, les chats ont besoin des macronutriments suivants :
- Protéines : Indispensables pour la croissance musculaire, le renouvellement cellulaire et la production d’énergie.
- Lipides : Source d’énergie essentielle, les graisses jouent aussi un rôle dans la santé du pelage et de la peau.
- Glucides : Les chats n’ont pas un besoin essentiel en glucides et leur organisme est moins adapté à leur digestion. D’aucun estime même que les glucides sont néfastes pour sa santé.
c) Des ordres de grandeur
Le chat, dans la nature, mange tous les mois un peu plus que son propre poids en viande (rongeurs, oiseaux, lézards, etc.). C’est également vrai pour nos chats de maison: Par exemple, un chat de 4 kg aura besoin de manger environ 4,5 à 5 kg de viande crue dans le mois.
Une autre approche: les besoins du chat en protéines sont de 6 g / kg / jour.
Donc, si nous reprenons l’exemple de notre chat de 4 kg, son besoin quotidien en protéines est de 24 g par jour, soit 720 g par mois. Or, le taux moyen de protéines des proies est de 60 % environ, d’ou un poids de viande sèche de 1,2 kg, et réhydraté : 4,8 kg de viande crue. Ce chiffre est cohérent avec l’approche empirique énoncée précédemment.
2. Les nutriments spécifiques essentiels aux chats
a) La taurine
La taurine est un acide aminé fondamental pour les chats, nécessaire au bon fonctionnement du cœur, des yeux et du système nerveux. Une carence en taurine peut entraîner de graves troubles de la vision et des maladies cardiaques.
b) L’arginine
Cet acide aminé est crucial pour l’élimination de l’ammoniac produit lors du métabolisme des protéines. Une carence en arginine peut provoquer des troubles neurologiques graves.
c) Les acides gras essentiels
Les acides gras oméga-3 et oméga-6 sont nécessaires à une peau saine, un pelage brillant et au bon fonctionnement du système immunitaire.
d) Les vitamines et minéraux
Les chats ont des besoins spécifiques en vitamines (A, D, E, K, B) et en minéraux (calcium, phosphore, magnésium) pour assurer la solidité des os, le bon fonctionnement du métabolisme et une bonne santé générale.
3. Les erreurs courantes en matière d’alimentation féline
a) Donner une alimentation trop riche en glucides
Les croquettes de mauvaise qualité contiennent souvent une quantité excessive de céréales (maïs, blé, riz), inutiles pour le métabolisme du chat. Un excès de glucides peut conduire à l’obésité et au diabète.
b) Une alimentation exclusivement maison sans supplémentation
Une ration ménagère mal équilibrée peut provoquer des carences en vitamines et minéraux. Dans le cas de préparation maison, bien veiller à proposer (également) des os, pour l’appert en minéreaux et des abats en petite quantité pour augmenter l’apport en vitamines.
c) Donner du lait aux chats adultes
Contrairement aux idées reçues, la majorité des chats adultes sont intolérants au lactose. Le lait peut provoquer des troubles digestifs tels que diarrhées et ballonnements.
d) Le manque d’hydratation
Les chats ont tendance à boire peu. Une alimentation sèche (croquettes uniquement) peut entraîner des troubles urinaires et rénaux. Il est donc recommandé de proposer une alimentation humide (pâtée, rations maison ou des sallys réhydratées) pour garantir une bonne hydratation. Ce point est crucial pour éviter à terme des problèmes rénaux.
4. Comment choisir une alimentation adaptée ?
a) Les croquettes
Les croquettes doivent être riches en protéines animales et faibles en glucides. Il est préférable d’opter pour des croquettes sans céréales et avec une composition claire et transparente. Dans tous les cas, ce type d’alimentation ne peut être proposé qu’occasionnellement (lors de voyage par exemple) puisqu’une nourriture sèche prolongée, même si on peut voir le chat boire, peut être dangereuse pour son système urinaire et ses reins.
b) L’alimentation humide (pâtées et mousses)
Elle apporte une hydratation optimale et contient généralement plus de protéines animales que les croquettes.
c) L’alimentation crue (BARF)
Le régime BARF (Biologically Appropriate Raw Food) consiste à nourrir les chats avec des aliments crus (viande, os charnus, abats). Ce type d’alimentation peut être bénéfique mais demande une planification rigoureuse pour éviter les carences.
d) La ration ménagère
Elle consiste à préparer soi-même les repas de son chat avec des ingrédients frais. Dans ce cas, une grande vigilence est essentiel pour assurer un bon équilibre nutritionnel.
e) Les Sallys
Les Sallys sont la synthèse (et la solution) aux problématiques qui précèdent: Elles peuvent être utilisées sèches comme des croquettes ou réhydratées, ce que nous recommandons pour éviter, comme nous l’avons vu, les problèmes urinaires et rénaux. Il est possible, avec les sallys, d’opter pour le régime BARF en effectuant soit même les mélanges. Pour se faire, nous proposons les fiches techniques (les analyses) détaillées des viandes et poissons proposés, permettant ainsi les dosages désirés.
Une autre solution, plus simple, est d’utiliser les mélanges proposés.
5. Adapter l’alimentation selon l’âge et l’état de santé
Le maketing moderne raffole de la « segmentation ». C’est même la base de ce métier.
Ainsi, on a vu apparaitre dans les rayons des supermarchés et des animaleries toute une variété de croquettes et nourriture diverses spécialisées: pour chat adulte, castrés, jeunes, vieux, seniors, actifs, sédentaires, malades, pas malades, enfin tout y passe.
On voit même arriver des variations selon les races de chat !!!
En fait, le chat mange selon son besoin en protéines. Ce sont les protéines qui déterminent la quantité de nourriture qu’il absorbe.
a) Chaton
Les chatons ont des besoins énergétiques plus élevés et nécessitent une alimentation riche en protéines et en lipides. Leur alimentation doit être adaptée à leur croissance rapide.
b) Chat adulte
Un chat adulte en bonne santé doit recevoir une alimentation équilibrée et adaptée à son niveau d’activité.
c) Chat senior
Les chats âgés ont des besoins nutritionnels spécifiques pour préserver leur santé articulaire et rénale. Un apport en protéines de qualité et une bonne hydratation sont essentiels.
d) Chat malade ou en surpoids
Un chat souffrant de maladies rénales, de diabète ou d’obésité doit bénéficier d’une alimentation plus proche des fondamentaux, c’est à dire de la viande crue avec un mélange adapté à son âge et surtout sans glucide.
6. Conclusion
Comprendre les besoins nutritionnels des chats est essentiel pour leur offrir une alimentation adaptée à leur métabolisme unique. En évitant les erreurs courantes et en choisissant une nourriture riche en protéines animales et en nutriments essentiels, vous garantissez à votre félin une vie saine et équilibrée.
Sally & Cie permet de proposer aux chats une nourriture de très grande qualité, constituée de viande crue et de poisson océanique, permettant tous les types d’utilisation, du mélange déjà tout fait à la possibilité d’effectuer soi-même les composition, en passant par les friandises absolument naturelles.
L’utilisation de la lyophilisation permet de ne pas utiliser de conservateurs ni de compléments artificiels et donc de proposer des produits absolument naturels et non transformés.
