Avez-vous déjà observé un chat passer de l’état de vigilance à celui de sommeil profond en quelques secondes, puis se réveiller tout aussi rapidement, prêt à bondir sur un jouet ou un insecte qui passe ? Ce comportement typique de nos petits félins est dû à leur mode de sommeil polyphasique. Mais qu’est-ce que cela signifie exactement ? Qu’est ce que le sommeil polyphasique des chats ? Et pourquoi sont-ils programmés pour dormir ainsi ?
Qu’est ce que le sommeil polyphasique ?
Le sommeil polyphasique se réfère à la répartition du sommeil en plusieurs phases courtes au cours de 24 heures. Contrairement au sommeil monophasique que pratiquent la plupart des humains (un long bloc de sommeil, généralement la nuit). Les chats, eux, alternent entre sommeil léger et sommeil profond plus fréquemment. Ils peuvent accumuler jusqu’à 16 heures de sommeil par jour, réparties en plusieurs petites siestes.
Cette capacité leur vient de leurs ancêtres sauvages, pour qui la vigilance était primordiale. Effectivement ils devaient éviter les prédateurs et ne pas manquer une opportunité de chasse. Le sommeil polyphasique permet donc au chat de rester reposé tout en restant prêt à réagir en un clin d’œil. En cela, les navigateurs en solitaire se rapprochent des chats !
Anecdotes amusantes sur le sommeil des chats
- Le maître des cache-cache
Un jour, en cherchant mon chat Neptune, j’ai fini par le trouver endormi dans la corbeille à linge. Couché parmi les chaussettes et les t-shirts, il avait choisi cet endroit pour une de ses nombreuses siestes quotidiennes. Les chats adorent les endroits confinés et douillets pour dormir, ce qui explique pourquoi vous pourriez les retrouver dans des lieux surprenants. - Les somnambules moustachus ?
Il n’est pas rare de voir un chat “twitcher” ou faire de petits mouvements avec ses pattes pendant qu’il dort. Bien qu’il ne s’agisse pas de véritable somnambulisme, ces mouvements sont associés aux phases de sommeil REM (sommeil paradoxal) durant lesquelles les chats peuvent rêver. Oui, il est fort probable que votre chat rêve de chasser des souris ou de vous faire tourner en bourrique ! - Le réveil miaulant
Si vous avez un chat, vous avez peut-être remarqué qu’il a tendance à être particulièrement actif au lever du jour et au crépuscule. Ces périodes, connues sous le nom de crépusculaire, sont les moments où les chats sont naturellement les plus énergiques. Donc, si votre chat décide de sauter sur votre lit à 5 heures du matin, rappelez-vous qu’il suit simplement son horloge biologique naturelle. - Le yoga du chat
Le stretching est une autre caractéristique fascinante du comportement de sommeil des chats. Après s’être réveillé d’une sieste, un chat s’étirera souvent de manière très dramatique. Cela aide à réveiller ses muscles et à préparer son corps à l’activité, tout en étant incroyablement mignon à observer.
Conclusion :
Vous en savez plus sur le sommeil polyphasique des chats ! En bref, les chats héritent d’un sommeil polyphasique de leurs ancêtres sauvages, restant alertes tout en récupérant. Si les humains prenaient aussi des pauses régénératrices, peut-être seraient-ils aussi vifs que les chats. Donc, quand vous voyez votre chat se prélasser au soleil, rappelez-vous qu’il recharge ses batteries d’une manière unique.
